Viognier

Viognier er vinverdenens mest parfumerede hvide drue. En god Viognier dufter som en blomsterbutik blandet med en frugtbod: Viol, abrikos, hvid fersken, akacieblomst og ingefær i en fyldig, næsten olieagtig krop. Det er en drue, der kræver opmærksomhed, men som belønner med en intensitet, hverken Chardonnay eller Sauvignon Blanc kan matche.

For bare 50 år siden var Viognier næsten uddød. I dag dyrkes den over hele verden. Den historie er en af vinverdenens mest dramatiske redningsaktioner.

Oprindelse og historie

Viogniers oprindelse er omdiskuteret. DNA-analyser har ikke entydigt fastlagt sortens forfædre, men den har med sikkerhed været dyrket i Nordrhône i århundreder. En teori forbinder den med den kroatiske by Visan via romersk handel, men beviserne er svage.

I midten af det 20. århundrede var Viognier på vej til at forsvinde. I 1965 var der under 15 ha tilbage, næsten udelukkende i Condrieu. Georges Vernay reddede sorten ved at genplante forfaldne terrasser i Condrieu og insistere på kvalitet. Fra 1990'erne spredte den sig til Languedoc, Californien og Australien, og i dag er den en af verdens hurtigst voksende druesorter.

Klima og geografi

Viognier modner sent og kræver varme for at nå fuld aromatisk modenhed. Syren er naturligt lav, hvilket gør tidspunktet for høst afgørende. For tidligt giver grønne, uudviklede vine. For sent giver tunge, kvabsede vine uden friskhed. Vinduet er smalt.

I Condrieu vokser den på stejle granitterrasser, hvor mikroklimaet er varmt nok til fuld modning, mens højden bevarer en rest af friskhed. I Languedoc og den nye verden er varme sjældent et problem, men risikoen er at vinen mister den florale finesse og bare bliver tung. De bedste resultater uden for Rhône kommer fra producenter, der høster tidligt og vinificerer køligt.

Viognier og Syrah

I Côte-Rôtie er det tilladt at tilsætte op til 20 % Viognier til Syrah. Det lyder mærkeligt: En hvid drue i en rødvin. Men effekten er veldokumenteret. Viognier stabiliserer Syrahs farve, tilfører florale noter og giver en mere silkeblød tekstur. E. Guigals legendariske La Mouline indeholder typisk 10–11 % Viognier. Teknikken kræver samgæring, ikke blending: Druerne fermenterer sammen fra start.

Stil og smag

Viogniers aromaprofil er umiskendelig: Intens, floralsk og eksotisk. Abrikos og hvid fersken dominerer, med viol, akacieblomst, ingefær og et strejf muskat. Kroppen er fyldig. Syren er lav. Det giver vine, der føles runde og næsten olieagtige i munden.

Fadlagring deler producenterne. I Condrieu bruges sjældent nye fade, da egetræet kan overdøve de delikate florale noter. I Californien og Australien bruges nye barriques oftere, hvilket giver en creamiere, mere vanilje- og smørpræget stil. Begge tilgange har tilhængere.

Viognier er en af de bedste hvide druer til krydret, asiatisk mad. Den florale duft og lave syre komplementerer thai, indisk og kinesisk køkken bedre end de fleste andre hvide. Foie gras og krebs er klassiske franske paringer.

Viognier i verden

Viognier dyrkes i dag i alle større vinlande, men kvaliteten varierer enormt. Sortens krav til præcis høst og kølig vinifikation gør den svær at arbejde med i varme klimaer.