Castel del Monte (DOC)
Nero di Troia i sin mest seriøse form – tanninrig rødvin fra Le Murge-plateauet, opkaldt efter Frederik IIs ottekantede slot.
Castel del Monte DOC ligger i det centrale Apulien, på Le Murge-plateauet et stykke inde i land fra Adriaterhavets kyst. Appellationen tager navn efter det ottekantede slot, som Hohenstaufen-kejseren Frederik II, opførte i det 13. århundrede på en bakkekam over vinmarkerne. Slottet står i dag på UNESCOs verdensarvsliste og er blevet et uundgåeligt pejlemærke for regionens vine – både på etiketter og i fortællingen om stedet.
Terroir og druer
Plateauet ligger 200–500 meter over havet med kalkstensundergrund og terra rossa-jord, og de ekstra højdemeter giver temperaturforskelle mellem dag og nat, der er usædvanligt store for Syditalien. Det er en væsentlig grund til, at Nero di Troia her kan bevare syre og friskhed trods det varme middelhavsklima. Druen, der også kaldes Uva di Troia, er appellationens signatur: senmodnende, tanninrig og med naturligt højt pigment, der giver dybe, næsten blæksorte vine med noter af sortekirsebær, lakrids og tørrede urter.
Ved siden af Nero di Troia dyrkes Bombino Nero, som ikke har nok tannin og farve til rødvin af format, men til gengæld giver strukturerede, bærfriske roséer. Aglianico og Montepulciano bruges som blandingsdruer.
DOCG og disciplinaren
Regionens topvine er rykket op i DOCG-systemet i to separate appellationer: Castel del Monte Nero di Troia Riserva og Castel del Monte Bombino Nero. Begge blev anerkendt i 2011. Nero di Troia Riserva kræver minimum 90 procent af druen og mindst to års lagring, hvoraf en del på fad – og det er her, det seriøse arbejde foregår. Resten af produktionen, herunder hvide vine på Pampanuto og Chardonnay, forbliver under den bredere Castel del Monte DOC.
Producenter
Rivera er den store reference. Familievirksomheden i Andria har siden 1950'erne arbejdet målrettet med Nero di Troia, og deres Riserva Il Falcone – opkaldt efter Frederik IIs falkejagter – betragtes som standardbæreren for appellationen. Torrevento og Tormaresca (sidstnævnte ejet af toscanske Antinori) er de andre navne, man løber ind i. Tilsammen trækker de Castel del Monte ud af skyggen af Apuliens mere kendte Primitivo-subregioner og viser, at Nero di Troia kan matche Italiens mere berømte tanninsorter.