Petit Verdot

Petit Verdot er den mest karakterfulde af Bordeaux' tilladte sorter. Den mest frustrerende. Når den lykkes, giver den vine af næsten uigennemtrængelig farve, intens violduft og en krydret, fast struktur. Problemet er at den modner så sent, at den i mange Bordeaux-årgange simpelthen ikke når i mål. Det gør den til en evig statist i blandingen (sjældent mere end 2–5 %) men en statist, der kan løfte hele forestillingen.

Oprindelse og historie

Petit Verdot har været en del af Bordeaux-blandingen i århundreder, men har altid stået i skyggen af Cabernet Sauvignon og Merlot. Navnet betyder "lille grønne" – en reference til druernes tendens til at forblive hårde og umodne i kølige år. I det 19. århundrede var sorten mere udbredt end i dag, men en række kolde årgange reducerede interessen. I Bordeaux er arealet faldet til under 1 % af det samlede.

Ironisk nok er det klimaforandringerne, der har givet Petit Verdot en renæssance i Bordeaux. Varmere årgange giver den bedre betingelser for at modne. Og uden for Bordeaux, i klimaer, der altid har været varme nok, er sorten gået fra blandingspartner til solist.

Klima og geografi

Petit Verdot kræver mere varme end Cabernet Sauvignon – den modner 1–2 uger senere og har brug for lang, varm eftersommer for at udvikle sin aromatiske kompleksitet. I for køligt klima forbliver tanninerne grønne og umodne. Druerne når aldrig den fenoliske modenhed, der giver sortens karakteristiske fløjlsagtige dybde.

Sorten trives på veldrænet, varm jordbund – grus og ler i Bordeaux, men også på de tørre, varme sletter i det centrale Spanien, i Australiens Barossa Valley og i Californiens indre dale. Højere beliggenhed i varme klimaer giver den ideelle kombination af varme dage og kølige nætter, der bevarer syren.

Stil og smag

Petit Verdot er en af de mørkeste druesorter overhovedet – vinen er nærmest sort i glasset. Aromaprofilen domineres af violer, blåbær, sort peber og lakrids, med en krydret, næsten eksotisk karakter, der adskiller sig markant fra Cabernet Sauvignons strenghed. Tanninerne er kraftige, men fine. Syren holder sig godt selv i varme årgange.

I Bordeaux-blandingen bidrager Petit Verdot primært med tre ting: Farvedybde, krydret kompleksitet og tanninstruktur. Selv en lille andel på 3–4 % kan mærkes tydeligt. Som sortsvin (i varme klimaer) giver den kraftfulde, mørke vine med lang levetid, men kræver typisk fadlagring for at integrere tanninerne.

Petit Verdot i verden