Saint-Nicolas-de-Bourgueil (AOC)
Bourgueils lette søsterappellation. Cabernet Franc i sin mest blomstrede form — hindbær, viol og kortere rejse til glasset.
Saint-Nicolas-de-Bourgueil deler grænse med Bourgueil mod nord og laver vin på samme drue, men i en lettere og finere udgave. Appellationen er omkring 1.000 ha, kun røde vine (Bourgueil tillader også rosé), og blev AOC i 1937, året efter sin nabo. Forskellen mellem de to ligger i jorden. Hvor Bourgueils bedste vine kommer fra kalkstensplatået (tuffeau), ligger Saint-Nicolas næsten udelukkende på sand og grus aflejret af Loire og dens biflod Authion.
Sandjord giver mindre struktur og kortere tannin end kalksten, og vinene falder ud som lyse, frugtsprøde Cabernet Franc-rødvine med tydelige aromaer af hindbær, frisk jordbær og et strejf af viol. Tanninen er fin og blød, syren høj. Stilen er mere bistro end kælder - flaskerne drikkes unge, gerne let afkølet, 1-5 år efter høst. Kun en håndfuld cuvéer fra de bedste årgange har struktur til mere.
Yannick Amirault, der også er en topadresse i Bourgueil, leverer den teknisk reneste tolkning af appellationen. Frédéric Mabileau, Domaine de la Cotelleraie og Joël Taluau hører til de øvrige faste navne, med Mabileau som den mest biodynamiske. Prisniveauet ligger 90–180 kr. for almindelige flasker, hvilket gør Saint-Nicolas-de-Bourgueil til en af Loires bedste hverdagsrødvine. Den der vil have Cabernet Franc i tungere, lagringsdygtig form går til Bourgueil eller Chinon; den der vil have druens lette, blomstrede side går hertil.