Colline Novaresi (DOC)

Hvis Ghemme og Gattinara er Alto Piemontes statsmænd, er Colline Novaresi det værksted hvor de samme producenter eksperimenterer. Området har fire navngivne DOC'er – Ghemme, Boca, Sizzano og Fara – men det er denne paraply-DOC der binder dem sammen og giver producenterne plads til at lave alt det, de prestigefyldte regler ikke tillader. Det er her unge Nebbiolo-marker, lavere udbytte og friere drueblandinger lander på etiketten.

Baggrund og historie

DOC'en blev oprettet i 1994 og dækker bakkerne nord for Po-sletten i provinsen Novara, op mod grænsen til Lombardiet. Området har dyrket vin siden romertiden, men det var især i 1800-tallet at Spanna-vinene fra Novara-bakkerne blev kendt på det italienske marked. Phylloxera ramte området hårdt i slutningen af det 19. århundrede, og udvandringen til byerne i 1900-tallet efterlod mange marker forladte. I dag er det dyrkede areal omkring 200 ha – en brøkdel af det historiske – men kvaliteten er stigende, drevet af både lokale familier og et par engagerede tilflyttere.

Klima, geografi og jordbund

Novara-bakkerne ligger i overgangen mellem Po-sletten og Alperne, i højder mellem 200 og 450 meter. Monte Rosa-massivet mod nord giver kølige nætter og en stor dag-nat-temperaturforskel, der bevarer aromaer og syre i druerne. Sesia-floden løber gennem området og adskiller Novara-siden fra Vercelli-siden, hvor Gattinara og Bramaterra ligger.

Jordbunden er en mosaik af glacial moræne, sand, ler og vulkansk porfyr efterladt af en supervulkan der eksploderede i Valsesia for omkring 280 millioner år siden. De porfyrholdige zoner findes især omkring Boca og giver vinene en karakteristisk jernholdig mineralitet. Lerblandet moræne dominerer mod Ghemme og giver fyldigere, mere strukturerede vine.

Druesorter – et åbent sortsregister

Det åbne sortsregister er en del af pointen med Colline Novaresi. Hvor Ghemme kræver mindst 85 % Nebbiolo og Boca mindst 70 %, åbner Colline Novaresi for en bredere palette. Druesorterne afspejler den lokale tradition for blandingsvine, før de mere stramme DOC'er gjorde Nebbiolo dominerende.

• Nebbiolo (Spanna): Lokalt kendt som Spanna. Mindst 50 % i Colline Novaresi Rosso. Lavere udbytte og senere modning end i Langhe.
• Vespolina: Aromatisk drue der minder om Syrah i krydrethed. Giver peber, mørk frugt og en let bid. Kan også flaskes som varietal under Colline Novaresi Vespolina.
• Croatina: Tilfører tannin og dyb farve. Bruges som blandingskomponent eller som varietal.
• Uva Rara (Bonarda Novarese): Blød, frugtig drue der balancerer Nebbiolos strenghed. Lokalt også kaldet Bonarda.
• Erbaluce: Den hvide drue der får lov at stå alene i Colline Novaresi Bianco. Skarp syre, citruspræg.

I glasset – lettere end Ghemme, mere mangfoldigt end Gattinara

Den typiske Colline Novaresi Rosso er en blandingsvin med Spanna som rygrad og 30-50 % Vespolina, Croatina eller Uva Rara til at give kød og frugt. Farven er lys granat, duften går mod tørret kirsebær, viol, peber og en jernholdig mineralitet. Tanninet er mere afslappet end i Ghemme, syren høj men ikke aggressiv. Det er Nebbiolo der drikkes ung – 3-5 år efter høst – uden at have mistet karakteren fra de mere kendte naboer.

Varietal-versionerne fortjener særskilt opmærksomhed. En ren Vespolina giver en helt anden vin: mørkere, krydret, med pebret eftersmag der overrasker dem der kun har drukket Nebbiolo fra området. Erbaluce Bianco er stram, citruspræget og næsten alpin – en oplagt makker til ferskvandsfisk fra Lago Maggiore.

Drikkemodenhed og lagringspotentiale

De fleste Colline Novaresi-rødvine når deres bedste drikketidspunkt 3-8 år efter høst. Lavere udbytte og topproducenternes Spanna-varianter kan lagre 10-15 år, men det er hverdagsvinene der er pointen med appellationen. Hvidvinene drikkes inden for 2-4 år.

Producenter – mellem rødder og tilflyttere

Producentlandskabet er en blanding af gamle Boca- og Ghemme-familier og et par udenlandske tilflyttere der har givet området nyt liv.

• Le Piane: Schweizeren Christoph Künzli købte i 1998 forladte marker i Boca-zonen og genrejste området som seriøs Nebbiolo-destination. Hans Boca er flagskibet, men La Maggiorina og Colline Novaresi Mimmo er adgangsvejene til hans stil.
• Vallana: Familie i Maggiora siden 1930'erne med lang tradition for Spanna. Deres flasker fra 1950-60'erne har kultstatus i italiensk vinhistorie, og huset arbejder stadig med lange ophedninger på fad.
• Antichi Vigneti di Cantalupo: Alberto Arlunno laver primært Ghemme, men hans Colline Novaresi-flasker viser de samme jordbunde i en lettere, hurtigere tilgængelig form.
• Davide Carlone: Lille producent i Boca-området. Hans Spanna under Colline Novaresi-etiketten leverer det meste af huset – tæt, struktureret Nebbiolo til en pris hvor Barolo for længst har forladt landskabet.
• Ioppa: Familie i Romagnano Sesia siden begyndelsen af 1900-tallet. Laver både Ghemme og en række Colline Novaresi-flasker med fokus på rene Spanna-marker.