Bonnezeaux (AOC)
Coteaux du Layons mest elegante subzone. Botrytis-præget Chenin med floral lethed – det lette modstykke til Quarts de Chaume.
Bonnezeaux er en lille botrytis-appellation i den sydlige del af Anjou, beliggende på tre sydvendte skråninger omkring landsbyen Thouarcé på Layons højre bred. Området fik AOC-status i 1951 og var dermed den første af Coteaux du Layons subzoner, der blev løftet ud i sin egen appellation – tre år før naboen Quarts de Chaume. Produktionen er udelukkende søde hvidvine på Chenin Blanc.
De tre skråninger
Bonnezeaux er bygget op om tre stejle skråninger – La Montagne, Beauregard og Fesles – der vender mod syd og sydvest ned mod Layon-dalen i et bånd på knap tre kilometer. Hældningen er markant for Loire-forhold, og netop den gør appellationen mulig. Disen fra floden ligger lavt om morgenen, men solen brænder den af, efterhånden som de stejle skråninger varmes op. Så kan Botrytis cinerea (ædelråd) udvikle sig, uden at druerne rådner ukontrolleret. Reglerne sætter maksimaludbyttet til 25 hl/ha mod 35 hl/ha for basis-Coteaux du Layon, og druerne plukkes i flere omgange (tries), hvor kun de mest botrytisangrebne klaser kommer i kælderen.
Stilen – elegance frem for tæthed
Hvis Quarts de Chaume er den koncentrerede, fyldige version af Layon-botrytis, er Bonnezeaux den mere florale og elegante. Vinene er typisk gyldne med 80–120 g restsukker og noter af honning, abrikos, kvæde og hvide blomster. Syren er klar, og eftersmagen er længere og mere mineralsk end både basis-Layon og Coteaux du Layon Premier Cru Chaume. Det er en bevidst stilforskel. Producenter med parceller begge steder beskriver Bonnezeaux som den lettere og mere livlige af de to, mens Quarts de Chaume er den tungere.
Producenter og pris
Château de Fesles er den historiske reference og blev under Jacques Boivin i 1980'erne genrejst til appellationens flagskib. Domaine des Petits Quarts (Godineau-familien) og Château La Varière hører til de andre faste navne. Vinene har et lagringspotentiale på 20–40 år og udvikler sig fra friske aprikos- og honningnoter til tørrede tropiske frugter, safran og en lakridsagtig eftersmag. Prisniveauet ligger 200–400 kr. – marginalt over basis-Coteaux du Layon, men markant under Quarts de Chaume og en brøkdel af prisen på en sammenlignelig Sauternes.