Beechworth (GI)

Beechworth er en lille GI-region i det nordøstlige Victoria, i udløberne af De Australske Alper. Markerne ligger 550-880 moh. på granit- og skiferjord, og den store højdeforskel inden for regionen giver et usædvanligt stilspænd for så lille et område.

Højden bestemmer stilen

I de lavere marker omkring 550 moh. er klimaet varmt nok til moden Shiraz med mørk frugt og pebret krydderi. Højere oppe skifter billedet: nætterne bliver markant koldere, modningen langsommere, og Chardonnay og Pinot Noir dominerer med en syredrevet elegance, der er usædvanlig i australsk sammenhæng.

Jordbunden af forvitret granit giver godt dræn og lav frugtbarhed. Vinstokkene stresses, og vinene får en mineralsk kant, der adskiller Beechworth fra de blødere vine i Rutherglen længere mod nord.

Giaconda og resten

Rick Kinzbrunners Giaconda er grunden til, at de fleste har hørt om Beechworth. Hans Chardonnay regnes blandt Australiens absolut bedste og har en burgundisk tæthed og kompleksitet, der har gjort den til en af landets mest eftertragtede hvidvine. Produktionen er minimal, og ventelisten til at købe direkte er lang.

Castagna er det andet vigtige navn. Her er Shiraz fra biodynamisk dyrkning det primære fokus, i en strammere, mere tilbageholdt stil end Heathcotes kraftfulde udgaver. Samlet tæller Beechworth kun omkring 15 producenter, og næsten alt sælges direkte eller via maillister. Røde: 5-12 år. Hvide: 3-8 år.