Atlas Peak (AVA)

Atlas Peak er en bjerg-AVA i den østlige del af Napa County, anerkendt i 1992 og beliggende på skråningerne af bjerget af samme navn i Vaca Mountains. Vinmarkerne ligger typisk i 300–800 meters højde – væsentligt over tågelinjen, der holder den varme sydlige Napa Valley afkølet om morgenen. Det betyder mere direkte sol om dagen, men markant køligere nætter end på dalbunden. Resultatet er druer med højere syre og tykkere skaller.

Jordbunden er vulkansk med rød, jernholdig tuf og stenet lava på forvitret grundfjeld. Det er en arv fra det samme geologiske system, der har formet hele den østlige side af Napa. Den lave frugtbarhed og gode dræning giver små bær og koncentrerede vine. Stilen skiller sig mærkbart fra naboen Stags Leap District på skråningens fod, hvor Stags Leap-Cabernet er parfumeret og blød, er Atlas Peak strammere, mørkere og mere tanninstruktureret. Det er en Cabernet med rygrad fremfor polstring.

Den mest synlige producent er Antica Napa Valley, Antinori-familiens ejendom, der dækker store dele af højsletten og fra begyndelsen plantede Sangiovese som et nik til de toscanske rødder. Eksperimentet har aldrig fortrængt Cabernet Sauvignon som bjergets primære drue, men gør Atlas Peak til et af de få steder i Napa, hvor Sangiovese tages alvorligt. Stagecoach Vineyard (Krupp Brothers), en af Californiens største enkeltmarker, ligger i AVA'ens nordøstlige hjørne og leverer frugt til snesevis af Napa-producenter, der ikke selv har bjergmarker.