Solera
Lagringssystemet bag sherry og madeira. Gamle og unge vine blandes kontinuerligt. Resultatet er konsistens og kompleksitet.
Solera er et lagringssystem, hvor vin fra forskellige årgange blandes kontinuerligt over tid. Systemet bruges primært til sherry og madeira, men også til visse druedestillater og eddiker. Formålet er dobbelt: At opretholde en konsistent husstil på tværs af årgange, og at lade ung vin modnes ved kontakt med ældre.
Hvordan det fungerer
En solera er opbygget som en pyramide af fade i flere lag, kaldet criaderas. Det ældste lag (selve soleraen) ligger i bunden. Når vin tappes fra bunden til aftapning, fyldes det op med vin fra laget ovenover. Det lag fyldes igen fra laget over det, og så videre opad. Det yngste lag øverst modtager den nyeste vin.
Der tappes aldrig mere end en tredjedel fra et fad ad gangen. Det betyder, at selv en ung sherry indeholder spor af vin, der er årtier gammel. En solera, der er grundlagt i 1890, indeholder stadig molekyler fra de oprindelige vine. Det er denne kontinuitet, der giver sherry dens karakteristiske kompleksitet og konsistens.
Solera og årgang
Fordi vinen er en blanding af mange årgange, kan sherry og madeira normalt ikke angive en bestemt årgang. Aldersbetegnelser som VOS (Very Old Sherry, 20+ år) og VORS (Very Old Rare Sherry, 30+ år) refererer til en gennemsnitsalder, ikke en enkelt årgang. De sjældne årgangsangivne sherrier (añada) er undtagelsen, hvor vin fra ét enkelt år er lagret uden at indgå i solera-systemet.
Se sherry for de forskellige stilarter og flor for den biologiske lagring, der definerer Fino og Manzanilla.
En solera er ikke et fad. Det er et levende system, der binder fortid og nutid sammen. Det er grunden til, at en flaske sherry kan smage af noget, der er langt ældre end etiketten antyder.