Ethanol

Ethanol (C₂H₅OH) er den kemiske forbindelse, der i daglig tale blot kaldes alkohol. Det er et farveløst, flygtigt stof med en let sødlig smag og en brændende fornemmelse, og det er den forbindelse, der giver vin dens berusende virkning. Ethanol dannes under alkoholisk gæring, hvor gær omdanner druernes glukose og fruktose til ethanol og kuldioxid.

I vin udgør ethanol typisk 8–15 % af volumenet. Det bidrager ikke kun med berusning: Det påvirker vinens krop, viskositet og mundfølelelse direkte. Højere ethanolindhold giver en fyldigere, varmere fornemmelse i munden og bærer aromastoffer mere effektivt til næsen. For lavt ethanol giver tynde, flade vine; for højt giver en brændende afslutning, der overskygger frugt og nuance.

Ethanol er kun én af mange alkoholer i vin. Højere alkoholer som isoamylalkohol og isobutanol dannes som biprodukter af gæringen og bidrager i små mængder til vinens kompleksitet. I for høje koncentrationer giver de solvente, kemiske toner – et tegn på gæring under stress. Se Alkohol for en bredere gennemgang af alkoholens rolle i vin.